JAKARTA - Bagi pencinta masakan pedas khas Indonesia, tofu balado adalah pilihan yang selalu menggugah selera. 

Makanan ini terkenal dengan perpaduan rasa pedas, gurih, dan sedikit manis dari bumbu baladonya. Namun, banyak orang yang mengalami kesulitan dalam membuat tofu balado yang tidak mudah hancur. 

Padahal, tofu yang tetap utuh memberikan sensasi makan yang lebih nikmat dan tampilan yang menarik. Masalah utama dalam pembuatan tofu balado adalah bagaimana menjaga tekstur tofu yang lembut agar tidak hancur saat dimasak. 

Berikut adalah beberapa tips praktis yang bisa membantu Anda membuat tofu balado yang sempurna, tetap utuh, dan meresap bumbunya dengan baik.

Memilih Tofu yang Tepat untuk Hasil Maksimal

Langkah pertama yang perlu diperhatikan saat membuat tofu balado adalah memilih tofu yang tepat. Gunakan tofu putih dengan tekstur padat, bukan yang lembek, agar dapat bertahan saat digoreng dan dimasak dengan bumbu balado. Tofu jenis ini lebih stabil dan cenderung tidak mudah hancur.

Sebelum dipotong dan dimasak, pastikan tofu yang dipilih dalam kondisi segar, tidak berbau asam, dan permukaannya bersih. Untuk memastikan tofu cukup padat dan kokoh, coba tekan bagian tengah tofu dengan perlahan. Tofu yang rapuh atau terlalu lembek akan lebih mudah hancur saat diproses lebih lanjut.

Teknik Memotong dan Meniriskan Tofu yang Benar

Memotong tofu juga memiliki peran yang penting dalam menjaga agar tofu tidak hancur. Gunakan pisau tajam dan lakukan pemotongan dengan hati-hati. 

Potong tofu dalam ukuran yang sedang agar tidak mudah patah saat digoreng atau saat dicampurkan dengan bumbu balado. Hindari memotong terlalu kecil karena semakin kecil ukuran tofu, semakin mudah tofu hancur saat digoreng.

Setelah dipotong, langkah berikutnya adalah meniriskan tofu. Proses ini penting untuk mengurangi kandungan air pada tofu. Dengan meniriskan tofu, tofu akan lebih kokoh saat digoreng dan tidak mudah hancur. Meniriskan juga akan membantu bumbu balado lebih mudah menempel pada tofu, sehingga rasa menjadi lebih enak dan meresap.

Menggoreng Tofu dengan Suhu Minyak yang Tepat

Menggoreng tofu adalah langkah krusial untuk menjaga tofu tetap utuh. Panaskan minyak dengan suhu stabil sebelum memasukkan tofu ke dalam wajan. 

Minyak yang terlalu dingin akan membuat tofu menyerap terlalu banyak minyak dan menjadi lembek, yang mengakibatkan tofu mudah hancur. Pastikan minyak cukup banyak untuk merendam tofu dengan rata.

Untuk menggoreng tofu dengan benar, masukkan potongan tofu secara bertahap agar suhu minyak tetap terjaga dan tofu tidak saling menempel. 

Goreng tofu hingga bagian luar terbentuk lapisan yang ringan dan sedikit renyah, namun bagian dalamnya tetap lembut. Setelah itu, angkat tofu dan tiriskan agar minyak berlebih tidak merusak teksturnya.

Menyiapkan dan Mengolah Bumbu Balado yang Tepat

Bumbu balado adalah kunci dari rasa pedas yang khas pada masakan ini. Untuk mendapatkan rasa yang meresap sempurna, haluskan cabai merah, bawang merah, dan bawang putih. Beberapa orang menambahkan tomat atau bahan pelengkap lainnya untuk meningkatkan rasa, sesuai dengan selera.

Setelah bahan-bahan bumbu halus siap, tumis bumbu balado dengan sedikit minyak sampai harum dan matang. Pastikan untuk menumis bumbu hingga benar-benar matang agar rasa bumbu lebih seimbang dan tidak terasa mentah. Proses ini sangat penting agar bumbu bisa menyatu dengan tofu tanpa merusak tekstur tofu yang sudah digoreng.

Menggabungkan Tofu dan Bumbu Balado dengan Hati-Hati

Setelah bumbu balado matang, langkah selanjutnya adalah menggabungkan tofu dengan bumbu. Masukkan tofu yang telah digoreng ke dalam wajan berisi bumbu balado yang sudah matang. 

Aduk dengan perlahan menggunakan spatula lebar atau teknik membolak-balik wajan agar tofu terlapisi bumbu dengan merata tanpa menghancurkan bentuk tofu.

Saat memasak tofu dengan bumbu balado, gunakan api kecil dan aduk sesekali saja. Terlalu sering mengaduk akan membuat tofu pecah dan hancur, jadi lakukan dengan hati-hati agar tofu tetap utuh. Biarkan tofu sedikit meresap bumbu sebelum disajikan.

Dengan langkah-langkah yang tepat, tofu balado Anda akan tetap utuh, lezat, dan penuh rasa. Selain itu, teknik ini juga memastikan tofu tidak menyerap terlalu banyak minyak, sehingga masakan Anda tidak terlalu berminyak. Jika mengikuti langkah-langkah di atas dengan cermat, tofu balado buatan Anda akan siap dinikmati dengan tekstur yang sempurna.

Tofu balado yang tetap utuh memberikan sensasi yang lebih nikmat saat dimakan, dengan tekstur lembut yang menyatu dengan pedasnya bumbu balado. Cocok untuk hidangan pendamping nasi putih, menu bekal, atau sajian praktis sehari-hari. Selamat mencoba dan nikmati hidangan yang lezat!